Principales mensajes
1) La intensificación de la deforestación y de los incendios forestales en los dos últimos años debe entenderse como un reto común en la defensa de la Amazonia, el Cerrado y el Pantanal
Deforestación anual en la Amazonia Legal
El Día del Fuego en 2019, en el eje de la carretera BR-163 y la carretera Transamazónica, es la expresión más dramática de los procesos que hacen de Pará y Mato Grosso los estados con mayor deforestación acumulada en la región, con 34,46% y 32,34% respectivamente. El arco histórico de la deforestación en el borde sur y este de la Amazonia, que acompaña a la expansión de la frontera agrícola, ha entrado en el corazón de la selva a lo largo de las carreteras por la acción de los deforestadores y acaparadores de tierras, que se aprovechan del clima de impunidad. Otras actividades criminales que causan la degradación de los bosques, como la tala de árboles -en su mayoría implementada con mano de obra esclava– y la minería, especialmente en tierras indígenas y unidades de conservación, también se han expandido en este contexto.
El Cerrado forma parte de un proceso histórico de más de cuatro décadas de intensa deforestación, que ya ha devastado más de la mitad de la sabana brasileña y que puede llevar a su extinción en el transcurso de unos pocos años, en caso de que no se haga nada para contener el proceso. Su área de transición con la Amazonia se considera precisamente el arco de deforestación histórico de la selva, ya que allí la frontera agrícola presiona por la expansión desde el cerrado, y es también la región con mayor intensidad de conflictos rurales en el país (datos de la Comisión de Tierras Pastorales). Por otro lado, en la frontera agrícola de Matopiba, el Cerrado ha sido más deforestado en los últimos 20 años (12,23 millones de hectáreas entre 2000 y 2019) que en los 500 años anteriores (10,75 millones de hectáreas hasta el año 2000), según datos del PRODES Cerrado del INPE. Entre los municipios con mayor deforestación en el Cerrado, predominan los de la frontera agrícola de la soja en Matopiba.
Aumento acumulado de la deforestación en el Cerrado - por municipio
Como el Cerrado alimenta importantes acuíferos (como el Guaraní y el sistema Urucuia-Bambuí) y cuencas fluviales (Paraguay, Paraná, São Francisco, Doce, Jequitinhonha, Parnaíba, Itapecuru, Tocantins, Araguaia, Tapajós, Xingu, además de varios afluentes del río Madeira), la deforestación acelerada en las chapadas de la región ha provocado la muerte o el descenso histórico de muchos ríos que bañan el resto de Brasil y parte de Sudamérica.
Entre ellos está el río Paraguay, que alimenta la mayor extensión de tierra continental inundada del planeta: el Pantanal. Si la llanura del Pantanal ya venía sufriendo los impactos de la deforestación en las mesetas del Cerrado en las aguas, en los últimos dos años, la devastación fue de grandes proporciones: hubo más de 10 mil incendios en 2019 y, en 2020, el récord histórico de 22 mil incendios.
Focos de incendio en el Pantanal
2) Responsabilidad del agro: los incendios forestales forman parte de las estrategias para consolidar el acaparamiento de la tierra
Los acaparadores de tierras se aprovechan de la indulgencia del gobierno para provocar incendios en el Pantanal, el Cerrado y la Amazonia, y así destruir la vegetación de las tierras públicas, la mayoría de las cuales son tradicionalmente ocupadas, buscando consolidar los procesos de acaparamiento de tierras. Cuentan, desde el principio, con la perspectiva de la posterior regularización de los títulos de propiedad sobre las tierras acaparadas, o incluso con la connivencia de las Oficinas del Registro de la Propiedad, y con la amnistía de la deforestación ilegal, incluso en áreas de reserva legal obligatoria de propiedades rurales ya regularizadas. Se trata de un ciclo histórico de deforestación, incendio, ocupación ilegal y amnistía, basado en la certeza de la impunidad, y profundizado por un gobierno que desmantela los organismos de inspección y vigilancia y arma a las clases rurales terratenientes para avanzar con la violencia de las armas y los conflictos en el campo.
El Estado brasileño ha tratado de institucionalizar el acaparamiento de tierras a través de diferentes acciones. Las medidas de flexibilización de la regularización territorial y ambiental en múltiples escalas adoptadas en la última década, la ausencia de fiscalización en los registros de la propiedad rural, así como la connivencia de varios sectores de la Justicia con la apropiación ilegal de territorios tradicionales promueven directamente el aumento de la deforestación, e impactan en los modos de vida de los pueblos del Pantanal, el Cerrado y la Amazonia. En particular, el proyecto de ley 2633, el “proyecto de ley de acaparamiento de tierras”, que se está tramitando actualmente, señala a los acaparadores de tierras la perspectiva de una futura amnistía.
Aunque los límites entre la deforestación legal e ilegal son tenues, precisamente por el ciclo histórico de amnistía y regularización de la ilegalidad, los estudios muestran que el 62% de la deforestación estrictamente ilegal en el Cerrado y la Amazonía (en términos de hectáreas deforestadas), entre 2008 y 2019, se concentró en el 2% de las haciendas de esas regiones. El Pantanal es emblemático de esta dinámica: la mayor parte de la destrucción del Pantanal de Mato Grosso por los incendios (480.000 ha) en 2020 ocurrió en el período de prohibición de incendios del estado, que comenzó el 1 de julio de 2020. Cerca del 67,5% del total (324.000 ha) fueron incendiadas a partir de nueve focos iniciales, cinco de los cuales se encontraban en haciendas inscritas en el Registro Ambiental Rural (CAR) como propiedades rurales privadas. Los propietarios de esas haciendas comercializan el ganado a los grupos Ammagi y Bom Futuro, que a su vez suministran ganado a conglomerados como JBS, Marfrig y Minerva. Estos focos fueron el origen del incendio que quemó aproximadamente 117 mil hectáreas en el Pantanal (área equivalente a la ciudad de Río de Janeiro). Otros tres focos se iniciaron en zonas no registradas y afectaron 148.000 hectáreas. La tríada acaparamiento-incendios-deforestación es la marca del gobierno de Bolsonaro.
Las zonas deforestadas se destinan a la producción de commodities agrícolas -no alimentarios-, destinadas en su mayoría a la exportación, llevando consigo la sangre de los pueblos y la devastación de los territorios. Mientras el gobierno sacrifica los bosques y selvas para posibilitar la tenencia de tierras públicas y la exportación de commodities, la seguridad alimentaria se ha deteriorado en Brasil y ha retrocedido a niveles inferiores a los de 2004, primer año de medición del IBGE.
3) El gobierno de Bolsonaro es cómplice de la devastación por acción y omisión
El aumento de la deforestación y de los incendios es un reflejo del desmantelamiento y la militarización de los organismos medioambientales junto con la flexibilización de las políticas de control de la deforestación. No hay que olvidar que en una cena con conservadores estadounidenses en el primer trimestre de su gobierno, en marzo de 2019, Jair Bolsonaro afirmó sin tapujos que “Brasil no es un terreno abierto donde pretendemos construir cosas para nuestro pueblo. Lo que tenemos que hacer es deshacer un montón de cosas. Para que después podamos empezar de nuevo”. Fue en esta misma línea que un año después, en abril de 2020, el ministro Ricardo Salles diseñó la infame estrategia de aprovechar que la atención mediática se centraba en la pandemia para cambiar normas infralegales e “dejar pasar a los bueyes”.
Como parte de la aplicación de este desmantelamiento, el presupuesto del Ministerio de Medio Ambiente (MMA) prácticamente desapareció. A pesar del aumento de la deforestación y los incendios forestales, el gobierno ha propuesto para el año 2021 el presupuesto más bajo de los últimos 21 años para el ministerio. El Proyecto de Ley del Presupuesto Anual (PLOA)2021 (PL 28/2020) remitido por el gobierno de Bolsonaro al Congreso prevé 1.720 millones, con el 88% del presupuesto discrecional comprometido en gastos administrativos rutinarios, como alquileres y subcontratación. Con este presupuesto, el MMA estará autorizado a gastar sólo 4,6 millones de reales en actividades finales, lo que en la práctica significa la extinción del ministerio, sin responsabilidad política de hacerlo formalmente, como lo prometió en la campaña presidencial.
El Instituto Chico Mendes de Conservación y Biodiversidad (ICMBio) y el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama) son objeto de la constante reestructuración de la cartera ambiental, que se produce a través de la reducción del presupuesto y el nombramiento de personal militar para ocupar puestos estratégicos, sin conocimientos técnicos sobre las operaciones de aplicación del medio ambiente y logrando resultados desastrosos.
El desmantelamiento y descalificación del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) por parte del gobierno también valida el aumento de la devastación ambiental. Desde julio de 2019, cuando reveló el aumento del 88% de la deforestación en la Amazonia Legal en comparación con el mismo mes de 2018, el INPE ha sido blanco de los ataques del gobierno de Bolsonaro. Además del negacionismo respecto al avance de la deforestación, tales posiciones del gobierno son ofensivas y perjudiciales para el conocimiento científico, deslegitimando las investigaciones desarrolladas en el país.
Además, el gobierno de Bolsonaro ha desmantelado instituciones públicas como la Fundación Nacional del Indio (FUNAI) y el Instituto Nacional de Colonización y Reforma Agraria (INCRA), paralizando los procesos de demarcación de tierras. Y, junto con la bancada rural en el Congreso Nacional, ha promovido una legislación que favorece el acaparamiento de tierras y la amnistía para los deforestadores.
Las acciones y omisiones no son ocasionales y aisladas, sino que convergen en un proyecto de Brasil al servicio del agronegocio, en beneficio de la bancada ruralista en el Congreso Nacional, de los terratenientes y acaparadores, promoviendo la deforestación y el ataque a los derechos territoriales de los pueblos indígenas y comunidades tradicionales.
4) El uso del fuego en los sistemas agrícolas tradicionales es un conocimiento ancestral y muy diferente de los fuegos criminales del agro
En los diferentes ecosistemas de bosques, campos, humedales y sabanas, existen tradiciones de manejo a través del uso del fuego para promover la fertilización de la tierra para la nueva siembra para manejar los pastos nativos para la ganadería y/o para el rebrote de algunas especies de uso extractivo. Este proceso forma parte de la constitución de la agrobiodiversidad a lo largo del tiempo, es decir, el cultivo consciente de una combinación de una diversidad de especies vegetales de interés humano, ya sea para la alimentación, la ganadería, la artesanía, la arquitectura, la medicina o los rituales.
Este manejo del fuego -ya sea en el Cerrado, el Pantanal o la Amazonia- en los sistemas tradicionales se lleva a cabo mediante reglas consuetudinarias que respetan el momento y el lugar adecuados (áreas pequeñas y uso rotativo) y la forma de hacer el fuego, asegurando que no se propague. Los pueblos y comunidades quieren garantizar los bosques en pie y, por ello, se encargan de este proceso y establecen protocolos colectivos.
Los incendios criminales, en cambio, tienen como objetivo devastar para consolidar el acaparamiento de tierras. Son provocados en épocas de seca y a partir de varios focos, a menudo utilizando árboles y ramas en zonas preparadas para la propagación del fuego. Los relevamientos de los focos de incendio de las propiedades privadas en el Pantanal demuestran esta dinámica criminal que el gobierno de Bolsonaro quiere encubrir criminalizando los sistemas tradicionales.
5) Cuando el Pantanal, el Cerrado y la Amazonia se queman, se queman los medios de vida de sus pueblos y comunidades
Los pueblos indígenas y quilombolas, las comunidades tradicionales y los asentados de la reforma agraria tienen sus formas de vida entrelazadas con los bosques, de los que dependen para tener agua limpia y abundante, para tener aire limpio, para alimentarse y generar ingresos vendiendo sus productos en los mercados, para obtener sus medicinas tradicionales, para mantener sus tradiciones culturales y espirituales.
Por eso, cuando el Pantanal, el Cerrado y la Amazonia arden, son estas formas de vida las que se queman, su reproducción social se ve comprometida, la base material de su existencia es usurpada.
El aire contaminado por el humo de la deforestación que llega a las grandes ciudades y las aterradoras imágenes de animales muriendo deberían indignarnos y movilizarnos para luchar por cambios políticos. Pero cuando vemos las imágenes de la devastación, nunca debemos olvidar a los pueblos y comunidades que son los herederos de los conocimientos tradicionales que guían la gestión y conservación del agua y la biodiversidad. Son los guardianes y defensores de estos bienes comunes.
6) Garantizar los derechos territoriales de los pueblos y comunidades del Pantanal, el Cerrado y la Amazonia es la mejor manera de detener la deforestación
Los pueblos indígenas y las comunidades quilombolas, las comunidades tradicionales y los asentados de la reforma agraria defienden los bosques contra las amenazas y la devastación de la deforestación y los acaparadores de tierras. Por ello, la mejor manera de detener la deforestación es garantizar sus derechos territoriales, reconociendo y demarcando sus tierras tradicionalmente ocupadas y destinando tierras a la reforma agraria.